當高壓開關柜的絕緣層中發生局部放電時，地波檢測會產生電磁波，打開的金屬外殼會屏蔽大部分電磁波，但一小部分會穿過金屬外殼或氣體的接頭絕緣。開關墊向外傳播，并且地波通過設備金屬外殼的外表面傳輸到地面。地波范圍通常在幾毫伏到幾倍的范圍內，并且上升時間有幾納秒。探針可以在工作狀態下放置在開關柜的外表面上，以檢測局部放電活動。
超聲波測試實際上是一種機械振動波。基于能量的角度，局部放電過程是能量的瞬時爆炸過程。電能以聲能，光能，熱能和電磁能的形式釋放。氣隙中會發生電擊穿，放電可以立即完成。電能也會在瞬間轉化為熱能。排放中心的氣體在熱能的作用下膨脹，并通過聲波傳播，從而在該區域傳播氣體。加熱后，形成等溫區，其溫度超過環境溫度，當氣體在冷卻后開始收縮時，產生隨后的波，并且隨后的波的頻率和強度相對較低，包括各種頻率元件和寬頻帶。超聲波的頻率大于20 kHz，因為局部放電的面積相對較小，所以聲源就是點聲源。
實際上，無論哪種檢測方法都具有一定的局限性，綜合檢測技術都不能客觀，全面，真實地反映出開關柜的工作狀態，有可能產生誤判的可能。由于放電類型能量的釋放形式不同以及各種檢測方法的實用性和敏感性，在開關柜的局部放電檢測過程中，應以地面波檢測為主，全面應用上述檢測手段。補充了超聲波測試和超高頻測試。
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